没过多久,许茜从德国传回平安消息。她已迅速投入训练,目前一切顺利。孙浩宁也彻底释然,与母亲许茜约定,看谁能最先夺得金牌。此时,红旗杯赛事宣布恢复,刘二嘎特意带着老教练王炳辉前来为队员们鼓劲,勉励大家拼尽全力,冲刺男团金牌。
就在刘二嘎于办公室商讨红旗杯战术时,孙少杰突然归来。在外打拼事业有成的他,回来第一件事便是带儿子孙浩宁去吃西餐,并想带他前往深圳发展。孙少杰反对儿子打球,根源在于他亲历过运动员生涯的艰辛——自己当年志在国家队金牌,即便参加了世乒赛,最终也只获得混双第四名,遗憾退役。
孙少杰认为,乒乓球的世界冠军只有一个,并非仅靠努力就能达成。但孙浩宁不愿放弃梦想,父子之间爆发激烈争执。孙少杰态度坚决,甚至已将退役申请书递交队里。刘二嘎得知后,立刻前去质问孙少杰,并在对方即将离开时,与许志鹏一同赶往火车站。
在检票口,许志鹏拦下了孙少杰。他情绪激动,斥责孙少杰若执意带走孙浩宁,便是又欠中国乒乓球一笔永远还不清的旧账。许志鹏指出,孙少杰如今的境遇,实为自我放弃所致;而许茜、刘二嘎等人始终坚守乒乓事业,从未丢失信念。
孙浩宁恳求父亲给他一次机会,父子二人来到训练场展开一场对决。久未碰拍的孙少杰起初连一球都接不住,但随着状态逐渐找回,也打出了几分当年的风采。对打之间,孙少杰从儿子眼中看到了与曾经的自己一模一样的光芒——那份纯粹而炽热的热爱。他终于被打动,同意让孙浩宁留下继续追梦。
离开前,孙少杰走向刘二嘎与许志鹏,向二人深深鞠了一躬。这一躬,既是将儿子郑重托付,亦是对他们多年来付出的感谢。随后,他独自踏上归程。此后,孙浩宁全心投入严苛训练,技术飞速进步,有时连刘二嘎都难以招架,可谓青出于蓝。
红旗杯大赛临近,队员们个个摩拳擦掌。此次国家队教练也将到场观赛,每个人都看到了进入国家队的机遇。东宁队整装待发之际,马翠翠匆匆跑来报信:许志鹏在家不慎摔倒,已送医抢救。
刘二嘎与孙浩宁火速赶往医院,得知许志鹏因摔倒引发脑溢血,情况危急。刘二嘎决定留守医院照看,他坚决要求孙浩宁按原计划参赛,叮嘱他必须打好比赛,绝不能辜负外公的殷切期望。
红旗杯赛场上,孙浩宁努力平复心绪,迅速取得比分领先,最终带领东宁队赢得男团冠军。医院里,许母守在病房外,用收音机收听比赛实况,这一幕仿佛昔日刘二嘎夺冠场景的重现。接下来的男子单打决赛中,孙浩宁先胜一局,又失一局,战至第四局终于险胜对手,夺下红旗杯金牌。