刘二嘎最近看杜建华格外不顺眼,全因自家妹妹春燕的一腔心思都扑在了这位兄弟身上。杜建华却浑然不觉,只当是刘二嘎夫妻闹了矛盾,自己无辜受了牵连。下班后他特意寻到刘家想一起吃饭,马翠翠正要开门迎他,却被刘二嘎硬生生拦在门内,杜建华只得一头雾水地回了自己屋。
尽管刘二嘎万般不愿妹妹与杜建华走近,却架不住刘春燕的执着。第二天一早,他就眼睁睁看着妹妹欢欢喜喜地去给杜建华送早饭。趁此机会,刘二嘎带着马翠翠去部队找大哥刘大嘎,商量着给母亲过寿的事。家里一位名叫小玉的姑娘忙里忙外,正是刘大嘎的对象。刘春燕趁机也想说说自己的事,刘二嘎却满脸不认同,本想请大哥“管教”妹妹,没想到刘大嘎思想开明,认为感情不论年龄身份,妹妹喜欢就好,还以自己和小玉相差七岁为例。
几日后,刘二嘎主动找到杜建华,二话不说先给了他一拳,算是勉强默认了妹妹的心意。谁知杜建华闻言大惊,坦言自己尚未从李佳红的情伤中走出,从未将春燕视为恋爱对象,只当是自家妹妹一般。这下轮到刘二嘎发愁了,急忙和马翠翠商量该如何向春燕说明。他打算次日一早便去告诉妹妹实情,可刘春燕此时正在杜建华屋里帮忙收拾,她明知对方心意未属自己,却态度坚定:只要他一天单身,自己就有权利继续追求。
时光流转,数月过去。医院产房外,孙少杰与许母焦急等候,终于迎来了许茜顺利生产的喜讯。孩子的降生为沉寂许久的许家注入了新的生机。许母让孙少杰赶紧回家给许志鹏报喜,并电话通知亲家。许志鹏得知后欣喜异常,郑重提笔记下外孙出生的日子,并为其取名“孙浩宁”。
收音机里播报着第三十届世界乒乓球锦标赛的消息,日本队斩获男、女团体冠军。王炳辉与杨副主任听着广播,心中满是遗憾——若非时局影响导致中国队缺席,卫冕冠军本应是他们。
许母心疼女儿在街道工作过于繁忙,建议孙少杰为许茜换个岗位。孙少杰虽谋得一个干部职位,却因要求大学学历而暂时搁置。转眼孙浩宁周岁,抓周礼上,许志鹏悄悄放上了一只乒乓球。小浩宁果然一眼便盯住了小球,许志鹏见状,脸上露出了久违的欣慰笑容。
回乡办事的高景文顺路探望许志鹏。这位曾被调回原籍的教练,如今已在南方体委重新开始工作。他离开后不久,孙少杰便带来了好消息:许茜上大学的事终于落实了。与此同时,金州市“东方红杯”业余乒乓球赛开始报名,赵大炮找到刘二嘎和杜建华,力邀他们代表泡菜厂出战。
许茜得知业余赛的消息,立刻告诉了父亲。刘二嘎与杜建华前去报名,没料到裁判席上坐着的竟是王小虎。王小虎借机公报私仇,意图阻挠两人参赛。赵大炮闻讯赶来,据理力争,最终为刘二嘎和杜建华硬是争得了参赛资格。