钱弘倧奉王命亲赴太湖畔的撩浅军营地。这支名字文雅实则艰辛的军队,常年赤足踏入冰湖疏浚河道、挑泥清淤,以保漕运与农田。见到昔日儒臣慎温其身着粗麻短褐、与士卒一同在泥泞中劳作,钱弘倧心中不忍更生敬意,当即将其带出泥潭,一同回杭州面圣。
面对钱弘佐询问温州之事,慎温其直言欧阳宽贪鄙量狭,而钱弘俶行事果决,颇有当年钱弘俊整肃吏治之风。这番话既肯定了钱弘俶之功,亦间接为钱弘俊澄清旧日误解,钱弘佐听后感慨称慎温其与水丘昭券堪称“国中二君子”。

离宫时,慎温其迎面遇见程昭悦,鄙夷之下拂袖而过。程昭悦入宫后,何承训暗中递纸条透露钱弘倧正在调查亲卫都,令程昭悦心惊。钱弘佐向钱弘倧问起对程昭悦的看法,钱弘倧指出丽春院大火当夜程昭悦确在宫中,言辞间暗藏深意。
慎温其赴任温州知州,特地带给钱弘俶一盒定胜糕。钱弘俶见之欣喜,亦向他倾诉整军备粮、安抚六州之疲惫。慎温其提醒他既担重任便无歇息可言,即便眼前战事结束,朝廷必有新遣。夜深时,钱弘俶思及程昭悦仍觉愤懑,有意除之,却被慎温其劝诫:权责交错,国事当前,须以大局为重,不可因私怨越权行事。
白浦虾一役吴越大破南唐,乘胜与福州守军内外合击,南唐兵溃,守将李仁达举城归附。福州落入吴越之手,钱氏在闽势力空前巩固。捷报传至杭州,朝野欢庆,钱弘佐大飨将士、封赏如雨,却唯独未赏钱弘俶,引发众人私议。吴程直性子,当面指陈赏罚不公;胡璟心中困惑,胡进思却点破这是君王平衡之术——“不赏”有时比“重赏”更耐人寻味。
另一边,钱弘俶迟迟未向孙太真下聘,俞大娘子渐生不满。外人只道七郎君不解风情或公务繁忙,实则钱弘俶心中另有谋算:孙太真背后是雄踞海上的黄龙岛势力,他等待的是最佳时机,以期换取对方对其未来大业的支持。

程昭悦以钱财广结朝臣、编织关系网,其日益昭显的野心已引起钱弘佐与钱弘倧警觉。何承训如坐针毡,决定抢先一步,连夜求见钱弘俶与钱弘倧,将程昭悦通敌叛国的三大罪行和盘托出。二人当即入宫禀报,钱弘佐仍存疑虑:金陵究竟许以何利,能让程昭悦甘冒如此大险?
当夜,程昭悦与南唐使者李元清密会。酒酣之际,程昭悦终于吐露真心,并向李元清索要筹码:他今日布局,为的是将来坐拥镇海、镇东两镇节度使之位,颠覆吴越,割据一方,成为雄踞一镇的诸侯。