赵书和将修建水坝的提议带给柳大满,期待全村合力完成这项工程。然而柳大满心思仍在带领村民外出务工挣钱上,对修坝提议反应冷淡。赵书和转向村中广播,向乡亲们详细解释水坝能带来的防洪与灌溉之利,可响应者寥寥,计划遭遇冷场。
与此同时,柳秋玲为适龄儿童入学问题奔走。她来到红梅家劝说,希望孩子能走进课堂。红梅却认定读书无用,终究还是要面朝黄土,坚决拒绝了送孩子上学的建议。教育的光芒,似乎还未能照进这个家庭。
村里另一桩纠纷也牵扯着赵书和的精力。二梁家为麦种借贷与邻里发生争执,赵书和匆匆赶到调解。矛盾虽暂时平息,但当他再次借机动员大家修坝时,围观人群却一哄而散,留下他独自面对困境。
学生大牛天资聪颖,却因家中爷爷患病需人照料而面临辍学。柳秋玲焦急万分,甚至提出让孩子与爷爷搬来自家居住。赵书和认为这非长久之计,转而积极协调,最终在学校附近为他们找到了安顿之处,保住了大牛的求学之路。
赵书和的坚持渐渐有了回响。新种下的小麦长势喜人,而曾饱受旱涝之苦的老一辈人,最先扛起工具加入修坝行列。他们的行动犹如无声的号召,让那些在路边打牌闲聊的年轻人心头触动,坐立难安。
外出务工的村民亦非一帆风顺。多金因索要被借走的工具与他人发生冲突,反被打伤。对方老板试图用钱平息事端,此事让柳大满更坚定了在村子附近开办工厂的想法,盼着让乡亲们不再外出受气。另一边,叶小秋带着人支援修坝,却见赵书和身边多是老人,正疑惑时,赵书和笑称自有“锦囊妙计”。果然,村里的年轻人随后纷纷赶来,坝上逐渐汇聚起同心协力的热流。
柳大满为办厂事宜找到聂乡长,获得了支持,但也被告诫要开阔眼界,多打听信息。此后,柳大满也来到水坝工地,与赵书和等人一同挥洒汗水。小水坝终于建成,赵书和第一时间向国文报喜。他还将农业专家提供的良种交给叶小秋,鼓励其带头试种,用实实在在的丰收来说服更多人。
村子的生活节奏在希望中加快。柳大满为揽下工程常常应酬醉酒;三喜的早餐铺生意红火;田地里迎来了丰收。看着村民们脸上的笑意,赵书和心中欣慰,这座凝聚心血的水坝,正悄然改变着家乡的面貌。
一则重大新闻传来:国家取消了农业税。喜讯让整个村子沸腾,赵书和与柳秋玲也满心欢喜地举杯,共庆这个历史性的时刻。
然而天有不测风云,泥河再度泛滥,冲毁了大量农田。国正行看到新闻后,向国文指出,彻底修好上游大坝才是对县委书记职责的履行。国文立下誓言,决心要建成一座更坚固的拦河大坝。
面对灾后景象,赵书和情绪低落。柳秋玲的父亲鼓励他振作,这是天灾,但作为主心骨绝不能倒下。柳秋玲心疼丈夫的艰辛,深感山村太穷,萌生去城里投奔女儿、另谋工作的念头。但赵书和无法撇下乡亲,柳秋玲也舍不下村里的孩子们。两人相视无言,深知他们的根与责任,早已深深扎在了这片需要他们的土地上。