山河锦绣：第1集：为解燃眉急 支书无奈伐山林
二十世纪八十年代的泥河乡半山村，青山环绕却难掩贫困。村支书赵书和接到公安通知，得知表弟赵来福在外病逝。他忍着悲痛向婶娘报丧，并承诺会将表弟的遗体接回故土。这个被大山困住的小村庄，与邻村柳家坪有着百年不通婚的旧怨，贫穷如同厚重的阴云笼罩在每个人心头。
赵书和与柳家坪的柳大满自幼交好，听说老同学国文当上副县长主管农业，两人满怀希望骑车进城求助。不料国文外出开会，苦等半日未果。在面馆吃碗面的工夫，赵书和的自行车竟被偷走，只得与柳大满同骑一车返村。崎岖山道上，两个汉子推车前行，望着连绵群山，心中渴盼着一条能通向山外的平坦大路。
此时村里突发状况——柱子家扶贫发放的五只兔子不见了。他慌忙叫上二梁、元宝上山寻找，却撞见柳家坪的柳满囤正在偷采木耳。柳满囤惊慌逃跑时摔下山坡伤了腿，柱子三人虽气愤其偷窃行为，终究不忍见死不救，将人抬回了柳家坪。
百年积怨让信任薄如蝉翼。柳家坪村民不信柳满囤是偷窃摔伤，咬定遭人殴打。柳满囤碍于颜面竟顺势撒谎。两村人争执不下时，赵书和与柳大满赶回。面对僵局，柳大满提出医药费各担一半。赵书和虽觉委屈了自家村民，仍以救人为重点头应允，并郑重肯定柱子等人救人义举。
柳家坪的教师柳秋玲正在相亲，对象文斌初见颇有好感。交谈间柳秋玲瞥见逃课学生二蛋跑过，急忙追去。这番情景本显其责任心，不料文斌离村时听信闲言碎语，误以为柳秋玲命硬不吉，亲事就此告吹。
半山村实在掏不出分摊的医药费，赵书和硬着头皮再找柳大满借钱。恰逢柳大满要带妻子进城看不孕症，手头亦紧。面对赵书和的屡借难还，柳大满无奈指了条路：“把山上的树砍了卖吧。”赵书和闻言沉默——历任支书靠砍树救急，青山日渐荒芜，他实在不愿走这老路。
村里高校长也来诉苦：校舍待修、工资久欠、水渠要建，无钱寸步难行。重重压力下，赵书和咬咬牙，带人扛起斧锯走向山林。高校长拦在树前痛心疾首：“这是最后一回了？树砍光了往后怎么办！”赵书和无言以对，只沉重地挥了挥手。
斧锯声在山谷回响，村民们为难得现钱而忙碌。夜色降临，赵书和望着碗中清粥难以下咽。窗外月光照着光秃起来的山梁，他比谁都清楚——砍树解不了穷根，可眼前的燃眉之急，又该如何渡过？