北上：第4集：谢望和偷油落网 申勇夜谈解心结
马思艺为筹措学费陷入困境，主动找到周宴临寻求在饭店兼职的机会，希望能预支工资以解燃眉之急。周宴临洞察了她的难处，提出可以直接借钱相助，并坚持不能让她因工作耽误学业。但在马思艺的倔强坚持下，周宴临最终让步，同意她仅利用周末时间前来帮忙。
另一边，谢望和与同伴趁着夜色摸到河边，正准备登船实施偷油计划，警笛声却骤然划破寂静。众人惊慌逃散，唯有谢望和为掩护大家逃离，被赶到的警察当场抓获。看着谢望和被押上警车，夏凤华急得直落泪，邵星池则提议去找陈睿，希望通过其母亲顾阿莲的关系疏通说情。
然而他们并不知晓，此时的陈睿正在家中饭桌上承受母亲顾阿莲严厉的批评教育，父子二人噤若寒蝉。顾阿莲得知谢望和因偷油被抓后，果断拒绝了说情的请求。陈睿试图溜出去探望谢望和，却被母亲阻拦，争执间不慎摔下楼梯。
警车内，谢望和反复向民警申勇解释自己是初次犯错。当他得知申勇竟与父亲谢天成有些旧日恩怨时，顿时吓得魂飞魄散，以为自己将遭公报私仇，可能就此深陷牢狱，不禁痛哭流涕。申勇虽说了些吓唬他的话，却转而带他去了夜宵摊。这一切，都被悄悄尾随的夏凤华、邵星池和周海阔躲在暗处看在眼里。
吃夜宵时，谢望和对申勇畅谈自己宏大的赚钱梦想，并忍不住抱怨父亲谢天成当年错失良机，从风光一时的船老大沦落为普通船工。这番话瞬间点燃了申勇的怒火，他拍案而起，厉声呵斥。待情绪平复，申勇向谢望和道出了他与谢天成之间的往事。
原来，申勇幼年时的确常受谢天成“欺负”，心中曾怀有怨气。直到有一次母亲急病，谢天成不仅带着钱赶到他家，主动借款并请来护工，还发动兄弟们轮流去医院帮忙照料，更叮嘱申勇一定要好好读书。在申勇心中，谢天成是个真正顶天立地的汉子，他告诫谢望和，切莫给这样的父亲丢脸。
申勇结账离开后，夏凤华等人将谢望和接回家中。偷油筹钱的路子已断，几人只得另谋他法。不料他们的谈话被马思艺无意中听到。马思艺对谢望和行事鲁莽不计后果感到气愤，丢下一句“好自为之”便转身离去，回到房间后趴在床上伤心哭泣。马奶奶进来安慰孙女，坦言早已看出谢望和对马思艺的心思，从小到大他对马思艺都是有求必应，甚至曾为她摔伤过腿。马奶奶还提起谢望和住院时，为了显摆“有学问”，竟用铁丝绑着头去碰插座，结果被电晕的往事，感叹他是个既莽撞又讲义气的人。
夜深人静，谢望和被父亲的鼾声吵醒，走出房间看见母亲梁海泓仍在客厅对着账本发愁。因船运生意萧条，梁海泓正盘算着卖船改跑陆运。谢望和深感自责无力为家庭分忧，向母亲郑重承诺，将来一定要有出息，让父母为他感到骄傲。
李燕熬夜做着皮包补贴家用，与夏凤华聊起了自家重男轻女的婆婆，每次上门都带着一帮亲戚连吃带拿，临走还要哭穷。她提起结婚时婆婆声称送她的“汉代羊脂玉”，经鉴定不过是廉价品。夏凤华笑着谈起谢望和，言语间充满爱慕，李燕却给她泼了盆冷水，描绘起谢望和与才貌双全的马思艺未来光鲜亮丽登对的场景，让夏凤华顿时闷闷不乐地回了房。
次日，众人没等到马思艺，便先骑车去学校。夏茂田向谢天成倾诉家中烦恼，谢天成支招要让他在家“立规矩”，确立一家之主的权威。与此同时，刘玉玲被丈夫邵秉义伤了腰，梁海泓得知后愤愤不平，教导刘玉玲在家中也必须“立规矩”。陈睿的父亲陈泊则劝解邵秉义，对待女人需要哄着。马奶奶知道罗之梅去了横店，催促他要多与妻子联系，夫妻之间理应互相扶持，彼此照应。