周海阔的表现赢得孟威赏识,私下邀他赴总部担任技术总监,但周海阔以谢望和身边需要人为由婉拒,孟威未强求,只请他考虑并保密。另一边,夏凤华在烈日下工作中突感头晕,何母急忙关照。傍晚谢望和带家乡菜来陪她吃饭,夏凤华却因劳累险些晕倒,谢望和心疼她事事亲力亲为,她则觉得身为领导理应表率。
周海阔陪小卉逛街时提及孟威的邀请,小卉起初欣喜,得知他拒绝后大失所望,责怪他缺乏上进心。当晚,谢望和、邵星池、周海阔三人小聚,周海阔聊起与小卉的争执,并坦白孟威挖角一事,重申自己不会离开。谢望和虽希望他留下,也理解小卉的担忧,不愿两人因自己产生矛盾。
邵秉义追查家谱发现祖上曾有挑夫,于是在周一仆的建议下,他与陈泊父子、周一仆组成四人调研小组,怀揣热忱走访运河沿岸上百户老居民,记录下无数轶事趣闻,见识诸多老物件。运河申遗成功后,沿岸民间博物馆渐次兴起,让他们对运河历史有了更深认知。四人因对沉船的执着成为花街话题人物,越来越多的人主动提供线索。陈睿乐此不疲,感觉离真相与对马思艺的承诺越来越近。
忙碌中,县志办公室传来消息:找到一位董氏后人老者,其祖上留下了关键证据。周一仆循线索来到一家静吧,店内正播放马思艺唱过的歌。老板透露她曾到访,并留有一张照片。归途中,陈睿对着照片出神,夜间将照片发至群中,众人看着马思艺的信息,心中感慨万千。
次日清晨,谢望和与邵星池商量何天明的事,邵星池显得回避。夏凤华与谢望和计划中秋回家团圆,谢望和特意租了辆车,四人踏上漫长的归途。