北上：第35集：运河情缘终定 谢望和病榻前求婚夏凤华
周海阔从北京归来，与夏凤华在豆花店外叙旧。谈及未来时，他分享了独自在外打拼的感悟。夏凤华默默隐藏着自己的病情，鼓励周海阔作为男儿应当去广阔天地闯荡。周海阔察觉她的回避，体贴地没有点破。
邵星池仍在为职业方向迷茫。夏凤华开导他，选择工作不应只求“适合”，更要追寻心中所爱，唯有热爱才能倾注全力，让人生不留遗憾。晚餐时分，邵家父子难得地畅谈起“热爱”这个话题，父亲与夏凤华的话如明灯般照亮了邵星池的心。
豁然开朗的邵星池来到运河人家，郑重向周宴临拜师学艺。他坦言，唯有在灶台前烹饪时，才能感到真正的幸福。时光悄然流逝，周宴临被他的真诚打动，同意让他从后厨小工做起，前提是剪去那一头长发。邵星池毫不犹豫地点头应下。
另一边，陈泊将一块刻有“周义彦”名字的老怀表交到陈睿手中，这证实周家祖上曾与那位传奇的小波罗同船而行。父子俩急忙将喜讯告知周宴临。众人齐聚，周宴临感慨万千，如今只剩下谢家与夏家的祖源尚待追寻。
周宴临回到家，向老爷子周一仆讲述起小波罗远渡重洋的故事。在那个故事里，随行的翻译谢平遥、挑夫邵常来、船老大老夏及其徒弟周义彦——正是周家的先人。周一仆在孙子的讲述中仿佛穿越时光，与马奶奶一同坐在门前，望见放学的孩子们嬉笑归来。
当晚，夏茂田、邵秉义等人在院中小酌谈笑。谢天成凑过来，得知夏家也寻到了根脉。众人还提及先人谢平遥，虽尚未能确定就是谢家祖先，但仍邀谢天成一同回老家进行田野调查，谢天成欣然答应。谈及儿子，梁海泓面露忧色，谢天成则对孩子的能力充满信心。
寻根之路起初并不顺利，就在谢天成几乎要放弃时，一座宗祠里遇见了一位老先生。对方家族与谢家祖上是故交，他递来一页信笺，上面赫然写着谢天成太爷爷的名字。
与此同时，周一仆与周海阔谈心，他看出夏凤华开朗外表下藏着重重心事，这样的孩子最让人心疼。此刻的夏凤华正独坐桥边出神，谢望和悄然来到她身旁。
谢望和道出，他拒绝了孟威的邀约，执意回到花街，只为陪伴夏凤华。他不想被称作“恋爱脑”，但一想到夏凤华独自落泪的模样，心便无法放下。此刻，他只想陪在她身边，给她坚实的依靠。两人在夜色中紧紧相拥。
次日，谢望和在饭桌上直接问及脑瘤病情，并拿出了她藏起的药。面对追问，夏凤华终于坦白，她害怕手术是源于对父母的牵挂。就在这时，谢望和掏出戒指，向夏凤华求婚。他承诺，无论未来如何，他都要让她成为自家户口本上的一员；如果手术真有万一，她的父母就是他的父母。这番深情的誓言彻底打动了夏凤华，她含泪答应了求婚。
剪去长发的邵星池开始跟随周宴临潜心学艺。三个好兄弟再次相聚，谢望和分享了求婚与夏凤华生病的消息。夏凤华也回家向母亲坦诚了一切。然而，梁海泓虽心疼夏凤华，却仍难以接受儿子要娶一位生命可能随时凋零的姑娘。