春风又绿江南岸：第3集：严东雷返江南县履新 赴任路上忧思重重
严东雷在李挺书记面前诚恳认错，主动请求降职为河段长。然而，这份因江南县环保问题而起的责任，最终被组织决定归还给源头——他被派回江南县，继续担任县委副书记，以解决问题的方式完成“处罚”。消息传来，好友林志伟悬着的心终于落下，这无疑是最理想的处理结果。
家中，妻子刘珂与女儿严苗苗的归来让气氛缓和。发小严阿龙登门探望，透露自己为严东雷多方奔走，更热心表示能解决严苗苗升学的难题。严东雷却坚持公私分明，不愿家人之事与自己的工作产生纠葛。此时，郑跃峰带来正式任命消息，刘珂惊喜交加。短暂的轻松后，严东雷对重返江南县倍感压力，郑跃峰叮嘱他务必低调行事。离家前，刘珂虽对严阿龙插手孩子入学心有不安，但在他再三保证下未再坚持，并回绝了苏晓岚的来电。
严阿龙离开后与刘勇密谈，约定某些“不能让严东雷知道”的安排。他随即找到苏晓岚，原定的协议却突生变故。苏晓岚因严东雷的回归重燃希望，暂缓出售计划。严阿龙提醒她，江南县局势复杂，并非想象中简单。这番话勾起苏晓岚往事，她曾满怀热忱回乡投身环保，如今壮志未酬，心绪难平。
市工业经济大会上，江南县因经济增速滞后被授予“蜗牛奖”，县长张途在台上羞愧难当，台下笑声更令他无地自容。会后，苏晓岚向鲁副市长力荐她的“青江计划”，却再次因“不切实际”遭到冷拒与嘲讽，被批为“不自量力”。
与此同时，关于苏晓岚与严东雷关系的举报信摆上市委书记李挺的案头。李挺决定实地考察苏晓岚的企业。刚受挫的苏晓岚在政府门外偶遇严阿龙，她擦去泪水，转身折返，这次她决心直面李挺。她坦然回应举报传闻，并恳请李挺认真审阅“青江计划”。另一边，手捧“蜗牛奖”的张途县长决心以此激励全县，鲁副市长则要求他深刻反省，并告知将与严东雷搭班工作。张途内心虽对严东雷“闯祸反获重用”有所芥蒂，但仍被要求以大局为重，配合工作。
李挺最终留下了“青江计划”，但对苏晓岚提出在江南县试点的请求未置可否。苏晓岚离开前，忍不住询问严东雷调任背后的原因，李挺只是提醒她：少问官场事。
赴任前夕，严东雷整理行装。苏晓岚来电急见，他因行程匆忙未允。楼上，刘珂默默注视着这一切。苏晓岚的目的仍是江南县试点，但严东雷深知该地积弊已深，贸然推进恐引风波，心中充满忧虑。新的征途，伴随着重重压力与未解的难题，就此展开。