小城大事：筹款解燃眉急 郑德诚当众致歉破困局
月海镇的夜晚因停电陷入漆黑，而更深的真相正随王德发的坦白浮出水面——停电背后竟是供电局上级的直接指令。李秋萍敏锐地捕捉到关键线索，将目光转向政府办的刘丹。她提礼登门，姐妹相见起初尚存几分温情，可话题一旦转向月海滨海路的归属，气氛骤然转冷。刘丹直问李秋萍以何身份前来，李秋萍答得清晰：“月海镇长。”一句话划清界限。刘丹态度坚决，强调滨海路绝不能交由个体户经营，并给出最后时限：明早八点前必须了断。
李秋萍明白刘丹为动员干部付出的心血，未再多辩，默默回到依旧无光的月海。郑德诚与她想到了一处：必须在次日清晨六点前收齐所有个体户应缴的城市建设费，才能稳住局面。时间紧迫，高雪梅得知后当夜发动众人，在月海展开一场争分夺秒的筹款行动。她倾尽家底，联合昌远、三胖子等人的积蓄，又四处奔走筹借，终于凑齐五百多万元巨款。
另一边，郑德诚对负责修路的林冬福下了死命令：必须三个月内修好幸福路，给干部们一个交代。林冬福试图争取四个月工期，被郑德诚毫不留情地驳回。次日清晨，李秋萍与郑德诚匆匆赶往县政府，本想抢先向赵东升书记汇报，却没想到刘丹已带着数十名情绪激动的干部抢先一步。两人只得退到一旁，听着会议室里传来的阵阵不满。待众人情绪稍缓，关一明安排他们到楼下等候。
赵东升要求郑德诚准备好道歉信，次日向全体干部公开致歉。李秋萍本想共同担责，却被赵书记拦下——她的任务是立刻返回月海，全力维持用工与用电的稳定。夏长友建议内部通报以淡化影响，但赵书记认为，唯有诚恳安抚才能换来长远的理解。郑家此时亦不平静，儿子出租小人书攒下的私房钱，被心急如焚的郑德诚翻找出来。
月海的个体户们听说郑德诚要因此受处分，纷纷聚拢，情绪激动地想去县里讨个说法。李秋萍站在人群中间，耐心劝解安抚，终于让大家平静下来。那一夜，郑德诚对灯独坐，笔重千钧，纸上却落不下一字。第二天，他紧张得无法进食，不住干呕。李秋萍带着孟晓丽赶来，让他服下舒缓药片。这场公开道歉，于他而言无异于一场硬仗。
礼堂里坐满了干部与家属，黑压压一片，所有目光都聚焦在即将上台的郑德诚身上。李秋萍知他写不出讲稿，悄悄将一本《资本论》塞进他手中，暂代讲稿以缓解紧张。郑德诚穿过寂静的人群，在无数道目光注视下，一步一步迈向讲台。在那个格外看重面子的年代，一个人站在台上，向上千名同事——尤其是许多职位高于自己的同僚低头认错，需要莫大的勇气。他悄悄吞下速效救心丸，终于深吸一口气，开了口。