奔腾岁月：立夏设计屡遭挫，肖雄上市施压章曦
肖雄在车内与程明商讨超美集团上市计划时，突遇一名年轻女子倒在车前。肖雄识破其碰瓷意图，故意提议报警，女子慌忙阻拦。交谈中得知她名叫衣兰，因家庭破碎、生计无着才行此下策。肖雄并未追究，反而资助她寻一份正经工作，随后离去。
美姿集团内部，立夏对周小强激进的经营策略提出异议，认为应当先稳固现状。周小强却拿出新拟的管理章程，推行“七天无理由退换”政策，坚信美姿的品质与设计能赢得市场。与此同时，肖雄获悉美姿在核心商圈的扩张已对超美形成压力，促使他加速推进上市进程。
为提升品牌影响力，周小强邀请法国明星加缪代言，并交由立夏设计礼服。然而立夏的方案两度被加缪团队退回，对方要求更具东方韵味的创新设计。周小强指派小丁协助，立夏却坚持独立修改，并认为小丁的风格过于外放，缺乏东方含蓄之美。焦虑中，立夏竟忘记为女儿娅娅做饭，刘母前来帮忙时，误将她设计的裙稿当作中老年新款带走，令立夏倍感挫折，深夜仍反复修改设计。
肖雄的上市计划面临现实阻碍：超美作为民营企业，需达到行业顶尖方能获批。资金短缺成为难题，尤其是收购美姿大厦后负担更重。肖雄提出兼并市服装厂以获取地皮，却被章曦看穿其意图并非扩大生产。肖雄以章曦女儿苏苏的大学奖学金为筹码施压，章曦仍不为所动。
章曦前往大学探望苏苏，却遭女儿冷遇。经同学解释后，他才得知苏苏学业优异，且名列奖学金候选。章曦试图让苏苏放弃奖学金，反引发女儿更深的误解。当获奖名单公布，苏苏发现自己落选，老师告知因其家庭条件不符合标准，且章曦已支付全部费用。苏苏收到父亲留下的信后，心中芥蒂愈发深重。