接近真相 穷图匕现 纪晓岚前往寻找红莲,遇到罗师傅,自报身份后,相约两日后陕西行不见不散。乾隆好奇看了和珅的洋片后,却因不识江湖规矩惹上麻烦,但也意外在摔跤上技压群雄,大胜而归。乾隆询问调查进展,纪晓岚指明早自会真相大白。
翌日纪晓岚惊见骆师傅惨死,前往寻找红莲促其说出真相。乾隆要求二人不用再查,纪晓岚明言担心乾隆自视过高,以为江湖事尽皆可独力解决。
和珅前往寻找袁洪,揭出其擅收门敬、乱收人礼代为办事等,结果反被警告少理为妙;乾隆果真摆下摔跤卖武摊子,还遇上神秘女子借手巾约见于天雨轩。该女子自称岳金枝,不多久更与乾隆一见如故;她更直言粗犷可装,其风雅却是浑然而成。问及身份,她却笑谓安坐饮茶,身份自不用言。
因书馆又遭捣乱生事,陆琳琅出手解救,博得满场掌声;她趁机问明原委,红莲却指江湖事,不说可能有救,说了就没救。二人继续江湖卖艺,却因乾隆迟迟未现身而感奇怪;和珅追问看扇解诗等事不果,更要死跟不放,被纪晓岚以鼠药妙计相逼。