张贵荣突发肺栓塞,生命垂危。妻子小莲目睹丈夫被病痛折磨,含泪请求肖砚医生放弃治疗,让老伴能体面离开。肖砚坚持先进行溶栓治疗,并希望等儿子张大海到场商议。小莲守护在床前,张贵荣用尽最后力气与她告别。
然而,当真正面临生死离别时,小莲无法承受,转而恳求医生全力抢救。张贵荣突发窒息,肖砚带领团队立即进行心肺复苏。抢救持续四十分钟,远超常规时限,患者仍未恢复自主心跳。闻讯赶来的白术医生接力抢救,最终也未能挽回生命。
面对无力回天的结果,白术深感挫败。陈秩医生在一旁安慰,但白术再次深切感受到生命的脆弱。匆匆赶到的张大海追悔莫及,痛哭流涕。肖砚对白术的坚持表示感谢,白术却以有事为由离开,只留下请她品尝的咖啡。而张大海因涉嫌聚众赌博被警方带走,他高声喊冤的声音在医院走廊回荡。
江仲景主任对白术和肖砚提出严厉批评。白术在抢救中不顾规定,甚至压断了患者肋骨,两人因此受到全院通报。唐画为肖砚感到不平,徐一然则对白术冷嘲热讽。肖砚不解白术为何在明知希望渺茫时仍不放弃,白术坦言不愿放过任何一丝可能,并由此对生命意义有了新的思考。他想邀肖砚共进晚餐,却被肖砚婉拒。
另一边,肖砚为寻找“烟巷”而多方打听未果,最终找到林志远小学时的班主任吴桂芳老师。吴老师清晰记得林志远从小立志行医,却从未听闻“烟巷”此地,她答应帮忙询问林志远的旧日同窗。
急诊科迎来新的患者。程为良带着高烧咳嗽的父亲程国栋前来就医。程国栋患有阿尔兹海默症,因害怕打针而吵闹不休,甚至尿湿衣裤。程为良边为父亲更换衣裤边抱怨,这一幕让唐画认为他缺乏孝心,而护士长姜杉则劝唐画体谅照顾者的不易。
肖砚诊断程国栋患有严重肺炎,有呼吸衰竭风险,将其转入EICU。程为良打电话给弟弟程为杰和妹妹程为秀,强调无需他们负担医药费,却反遭弟弟指责未能照顾好父亲。病房内,程国栋拒绝服药并大闹,匆忙赶回的程为良情急之下打了父亲一巴掌。
肖砚见状欲报警,被陆平安主任拦下。陆主任解释程为良长期独自照顾患病父亲,早已心力交瘁,动手实属情绪失控。肖砚看到程为良一边抹泪一边继续照料父亲,心情复杂。陆主任开导程为良,肖砚也劝他回家休息,让弟妹来体验一下照顾的艰辛。
唐画将程为良打父亲的事告知姜杉。随后赶到的程为杰和程为秀误以为是姜杉动了手,竟对她大打出手,导致姜杉倒地手臂擦伤。肖砚赶来制止,让林芝带姜杉去包扎。程为良返回后坦然承认是自己所为,却引来弟妹更激烈的指责与埋怨。
陆平安得知姜杉受伤后格外关切,林芝见状忍不住调侃几句。程为良将弟妹叫到一边,赌气让他们接走父亲,并历数多年来父亲如何贴补他们、而自己独自承担照护重任的事实。程为杰和程为秀却反指父亲偏心,双方不欢而散。苦等程为良未果又联系不上的弟妹,从肖砚口中得知“因打人已被警察带走”的消息,一时愕然。