米切尔迎来了职业生涯的转折点——他被亿万富翁迈克尔·奎因利聘用,薪水优渥、前景光明。为庆祝这个好消息,他和卡梅隆决定举办一场派对。卡梅隆特意订购了一架昂贵的钢琴摆在客厅中央,还专门请克莱尔送来琴谱,想在朋友面前好好展示一番。
派对气氛正热烈时,卡梅隆却得知迈克尔涉嫌贪污、公司濒临倒闭,米切尔的新工作也随之泡汤。他们根本负担不起那架钢琴,而退货的时限即将截止。为了保住面子,两人急中生智,借口“重新装修卫生间”请所有宾客去提意见,趁机迅速搬走钢琴,再用纸箱和电子琴搭了个“山寨钢琴”,盖上桌布蒙混过关。
不料客人回到客厅后,仍有人起哄要卡梅隆弹奏一曲。这时克莱尔盛装重返——之前她穿运动服送谱时被《洛杉矶女性》的主编轻视,这次她决心挽回形象。卡梅隆只能掀开桌布一角,用手指在电子琴上假装演奏。克莱尔本想优雅地倚在钢琴上,却整个人摔进纸箱堆里,场面一度十分尴尬。
另一边,菲尔发现女儿艾利克斯为了去波士顿实习压力巨大,担心她难以承受。但倔强的艾利克斯坚持要父亲在确认书上签字。此时隔壁桌游店老板斯蒂芬妮因停车位争执不休,二人决定用桌游定胜负。艾利克斯加入战局,很快占据上风,却因必须赶在五点前交表而提前离场。她留下必胜的局面,没想到菲尔竟主动放弃优势、选择认输。
艾利克斯这才恍然大悟:父亲不是不会赢,而是想教她适时退一步,给自己喘息的空间。人生不必每局都拼尽全力,偶尔停下来,反而能看清真正重要的东西。
与此同时,杰感觉自己和格罗莉娅的婚姻似乎少了些激情。尤其当格罗莉娅的闺蜜丽贝卡离婚并有了新男友之后,他变得格外敏感。偶然听到格罗莉娅在电话里抱怨“受够了”,他误以为是在说他,而格罗莉娅也察觉杰神情古怪、似有心事。两人分别找克莱尔和米切尔商量,却越聊越迷糊。最终他们选择坦诚沟通,才发现一切只是一场误会——原来格罗莉娅是在抱怨儿子乔总是乱丢玩具。
这一晚,三个家庭都在笑与泪中明白:沟通与理解,才是摩登家庭最温暖的底色。