秦国安复员回乡,亲眼见证了苏丽荣从青涩少女成长为受人尊敬的铁姑娘。老苏看出秦国安对苏丽荣的一片真心,主动承诺为他安排工作,这让秦国安感激不已。
另一头,马来宝酒后回村,看见有人在村口黑板前写字。他凑近一瞧,黑板上写着“辛辛苦苦三十年,一夜回到解放前”,便醉醺醺地在后面添了个感叹号。路过的于庆海认定这是破坏改革开放的标语,而酒意未消的马来宝竟顺势吹嘘全是自己所为。马万山闻讯赶来,一记响亮的耳光才将儿子彻底打醒。
于庆海连夜召开紧急会议,召集于大河和王前进,给马来宝扣上了反对改革开放的帽子。马来宝不服,与于庆海激烈争执。于庆海声称已报警,马春秀和于大河都认为他小题大做。民警赶到后,于大河坚信标语并非马来宝所写,几经劝说才将民警请离。最终于大河让马来宝写检查了事,但于庆海仍不罢休,马春秀主动站出来替马来宝认错。
次日,马春秀通过村广播公开替马来宝道歉。王奶奶等人觉得于大河此举有意削弱马春秀的威信,对他颇为不满。月娥听到乡亲们议论,挺身而出为儿子辩护。于大河、于庆海和王前进分头做村民工作,却处处碰壁。月娥心疼儿子,将责任全归咎于马春秀,于大河则竭力为她辩解。
当晚,四位发小来找于大河,都为他的处境着急,埋怨他不该让马春秀替马来宝做检查,导致如今乡亲们都更支持马春秀。于大河未料到事情发展到这一步,只希望大家能支持他推行包产到户。另一边,月娥找于庆海商量对策,于庆海直言马家三人是绊脚石,鼓动月娥让于大河与马春秀退婚。月娥犹豫不决,于庆海便怂恿她主动去马家提出。
苏丽荣被分配到友谊罐头厂,第一天上班由秦国安骑车相送。她嘱咐秦国安做好饭等她回家。月娥则鼓足勇气找到马万山,谎称算命算出马春秀与于大河八字不合,并提出退婚。马万山不忍拆散两人,月娥却夸大其词,编造出种种骇人后果。马万山最终表示,让两个年轻人自己决定。
秦国安在回家路上被小混混三儿故意找茬,随后又围上几人。曾是侦察兵的秦国安身手利落,几下便将众人打翻。三儿慌忙叫出苏立东,秦国安才明白这是苏立东设的局,狠狠教训了他一顿。
于大河得知母亲竟去退婚,坚决反对她插手,强调自己与马春秀的感情不可动摇。月娥却视马春秀为儿子事业的阻碍,母子不欢而散。马万山将退婚一事告知马春秀,她立刻想去找于大河问明原委,马来宝劝她别太主动。马春秀坚信于大河不会变心。
于大河主动来找马春秀,却被马来宝拦着要动手,马春秀奋力护住于大河。随后赶到的于庆海和月娥见状,于庆海扬言报警,月娥则上前与马来宝理论,不慎摔倒后索性坐地大哭大闹,坚持退婚。马万山听不下去,高声喝止了这场混乱。
苏丽荣很晚到家,秦国安已备好一桌饭菜,并将苏立东找人挑衅的事告知。苏丽荣担心弟弟长久下去会出事,秦国安却想借此机会与苏立东好好谈谈。于大河因急火攻心病倒,高烧不退。月娥让于庆海用广播叫来王建国诊治。王建国匆忙赶来,劝月娥别再给于大河增添压力。
马春秀得知于大河生病,急切想去探望,却被马来宝坚决阻拦,要她顾及爷爷的颜面。马春秀不顾劝阻,毅然出门。月娥为于大河刮痧,想起儿子小时候发烧的往事,心中酸楚。于大河反而安慰母亲不要担心。月娥后悔退婚之举惹来大风波,深感自责。而马春秀独自坐在村委会,心中纷乱,不知该如何面对生病的于大河。