明玉与明成在父亲苏大强的去留问题上爆发争执,两人拉扯间苏大强躲回房间。明成催促明玉离开,独自在车中的明玉倍感委屈,原本想妥善安置父亲,却连累石天冬险些卷入风波。朱丽对苏大强畏惧明玉的态度感到不解,明成同样不明所以。此时石天冬送来的饭菜温热上桌,苏大强边吃边抱怨明成夫妇错怪好人,惋惜往后吃不到这般可口饭菜。
苏大强向远在美国的明哲电话诉苦,刻意渲染自己的窘境,一心推动赴美计划。明哲心急之下将父亲签证材料发给明成办理。苏大强欣喜准备行装拍摄签证照,明成夫妇也暗自舒气,期待父亲出国后生活回归平静。另一头,明玉专程到石天冬的餐厅致歉并结账,石天冬豁达不计前嫌。明玉递上一笔“精神损失费”,石天冬玩笑说数额不够,明玉轻吻其额作为回应,二人关系在暧昧中悄然升温,但节奏始终由明玉主导。
石天冬请明玉品尝新煲的汤时,明哲来电反复叮嘱她多关照父亲。明玉连日烦躁难得清静,闻言顿时不悦离去。次日明成顺利为父亲办妥护照,苏大强一周后即可飞赴美国。明成致电明哲报喜,接电话的吴非得知后大为光火——明哲未与她商量便推进此事,而家中经济拮据,明哲不愿从事体力工作,失业在家却执意接来父亲。激烈争吵后吴非决意将女儿送回国内抚养,她无力同时照顾幼女与公公。争执间女儿小咪意外磕伤头部,紧急送医后所幸仅受皮外伤,此事给明哲敲响一记警钟。
为表孝心,明成夫妇在苏大强出国前带他购置高价新衣,并承诺尽量满足其愿望。苏大强提出设宴邀请老友相聚,席间他意气风发,不断夸耀明哲执意接自己去美国,故作无奈之态引得老友们羡慕。酒酣耳热时,苏大强提起旧事:当年因超生明玉被贬至图书馆,始终耿耿于怀。在场的老上级高主任面色难看,只能看他尽兴抒怀。
从医院归家后,吴非向明哲发出最后通牒:若执意接苏父来美,两人便分开生活。苏家老宅内,醉醺醺的苏大强又哭又笑,自觉大半辈子憋屈终得宣泄。朱丽与明成私下感叹,父亲今日扬眉吐状与往日畏缩模样判若两人,且言谈间只念老大、老三,对二人长期照顾毫无感念。不过他们很快释然,毕竟父亲即将远行。
明玉虽遭师父蒙总批评,仍全心投入工作,蒙总暗中心疼,派她赴美参加行业交流权作调剂。同事柳青担忧这是架空明玉的前兆,明玉却淡然以对,深信蒙总的知遇之恩。苏家那厢,苏大强连日心情畅快,不再折腾挑剔,整天乐呵呵收拾行李。正当他沉浸喜悦时,明哲的电话突然响起,苏大强急不可待地抢过接听。