八点整,核弹危机进入最紧张的倒计时阶段。副总统丹尼尔斯态度坚决,执意在一个小时内对法耶德的国家发动核打击,局势一触即发。
另一边,格莱登科找来了名叫豪泽的男子替他办事。豪泽提出可以利用自己智力有障碍的哥哥去获取关键文件,阴谋在暗中继续蔓延。
CTU技术人员在恐怖分子藏匿点发现了一枚芯片。证据清楚表明,娜迪娅的系统是遭人远程入侵,她终于被证明是无辜的。得知真相的道尔却陷入焦虑,他意识到自己此前滥用职权的行为很可能带来严重的后果。
前第一夫人凯伦深知局势危急,她找到帕默总统的妹妹桑德拉,恳求她授权医生唤醒昏迷中的总统韦恩·帕默。两人都清楚,这样做极有可能给总统造成不可逆转的伤害,但为了阻止核战争,她们不得不冒这个险。
副总统丹尼尔斯得知消息后勃然大怒,当面指责凯伦在其背后搞阴谋。他紧急召见总统的主治医生,严厉斥责他拿总统的生命冒险。但医生坚守职业准则,明确表示只有直系亲属——也就是桑德拉——有权做出决定,而他必须尊重家属的选择。
CTU成功抓获格莱登科。他一见到杰克,立刻提出合作,希望以提供情报来换取减刑。与此同时,莱诺克斯再次向副总统恳请停止核打击,却遭到断然拒绝。丹尼尔斯宣称必须让世界看到美国反击的决心,令莱诺克斯感到震惊与无力。
军事力量已全面集结,只待最后指令。就在千钧一发之际,副总统的电话响起——来电的竟是刚刚苏醒的韦恩·帕默总统。他以清晰而坚定的声音下令立即停止所有军事行动。丹尼尔斯虽不得不服从,但内心不服,他决定向最高检察官提出申诉,要求以“神智不清”为由暂时解除韦恩的总统职务。