张了了如花似玉的容貌和凄惨的经历博得了纪晓岚的怜惜,他还向小月借钱想替张了了赎身,却被小月数落一番。和珅看到愁眉不展的纪晓岚,不禁幸灾乐祸。
纪晓岚在朝上似有难言之隐,乾隆让百官退下后,纪晓岚以小月的名义将小月送给自己的鞋垫转赠给乾隆。
纪晓岚用和珅的银票赎出张了了并将其带回家中。纪晓岚对张了了的怜香惜玉让小月心生妒忌。
小月偶遇微服出巡的乾隆,便将纪晓岚与张了了的事告知乾隆,此举被路过的和珅看见。和珅不明所以,决定找纪晓岚探探虚实。
乾隆在朝上提出要派人南巡,和珅主动请缨。乾隆对纪晓岚旁敲侧击,希望其同去,纪晓岚却以家事为由推辞。