王小红被人跟踪后遭袭,许挺的手下将她打昏却没有痛下杀手。待她醒来,许挺称赞她的表现十分出色,还提到那批药品对根据地而言真是雪中送炭。根据地的政委也对她表扬有加,王小红顺势询问自己入党事宜的进展,许挺回应说,她还须继续接受组织的考验。随后许挺透露了一个重要情报:马戎这几日一直在天门山外围部署兵力,政委推测他的真正目标是黑龙山的土匪。
许挺细细向王小红部署了任务,他请王小红亲自去一趟黑龙山,向黑木蛟报信。毕竟,如果黑龙山的兄弟被马戎剿灭,根据地也会跟着陷入绝境。夜幕降临,王小红找到梅显祖,说明自己需要一匹快马出城办事。梅显祖没有多问,豪爽地将自己的坐骑借给了她。
王小红快马加鞭赶到黑龙山,此时黑木蛟已然集合好众兄弟,正预备进攻马戎的伏击圈。见到王小红赶来,黑木蛟刚开口,王小红便急切地问他是否准备去设伏。黑木蛟一怔,反问消息是否来自梅西暗组。两人越说越不对劲,王小红心想这事怎么会和梅显祖扯上关系。她随即告知,马戎早已获悉这个计划,正在张网以反击。黑木蛟咬牙断定,此事绝对是梅显祖告密露了风声。
王小红据理力争道,梅显祖跟马戎有深仇大恨,绝不可能是他出卖情报,究其原因,定是哪出了奸细。黑木蛟沉声询问属下韩老六到底谁曾下山,回应说只有熊老八的部下出去过。王小红当即表态,只需略施小计,一试便知真假。
果然,在王小红的巧妙试探下,熊老八败露了真正身份。熊老八跪倒在黑木蛟脚下,痛哭流涕地说自己对不起众多弟兄,可也是被逼得走投无路。
熊老八一时欲图拔刀自尽,被黑木蛟一把拦下。老八含泪坦白:马戎扣押了他的父母要挟于他,又逼着她弟弟充当内应。静静听完这一切,王小红宽慰黑木蛟说道,此事万不能全怪熊老八,错在丧尽天良的马戎。黑木蛟当机立断命他连夜下山接走爹娘,以免马戎拿二老当作屠刀。
经过这事王小红心头依然悬着:既然梅显祖并非坏人,他决计会赶去荷香别苑搭救牡丹,而马戎恐怕已埋伏大量兵力等待抓捕他。王小红一心要给梅显祖传讯报信,怎奈行动之际,马失前蹄,不幸猛地摔在地上昏了过去。与此同时,梅显祖深夜来到母亲佛堂——跪伏在地,一字一句向上磕头辞别,决意思踏入虎穴救下被困的至亲。
第二天清早,马戎整理兵马预备出城收服黑木蛟。那边的牡丹,在宅院内满面焦急不住张望,只盼梅显祖早日出面搭救。马戎走过来回转的她身旁,冷然下令:“换身衣服,跟上我去清远镇。”牡丹摇头不愿跟从,骨子里却不敌马戎霸硬地摊开来,非要强行随行充当筹码。