朝雪录：秦菀获岳家义女身份启程，燕迟赠令牌护周全夜探三元村疑云
秦琰抵达荆州，白枫带来消息：太子妃人选已内定为忠勇侯嫡长女秦朝羽。秦琰此行正是为了接秦家三位姑娘入京。秦菀心中疑虑，仅以“接三位娘子入京过年”为由，未免牵强。此时霍知府上报庆源典当行一案有新的进展，燕迟欲与秦菀同行返京，遂请命七日之内查清此案。
秦菀向大长公主辞行，四日后将启程返京。大长公主忧心忡忡，既气愤又不舍，唯恐她回京后无人庇护、受人欺凌。她再三叮嘱秦菀，务必争取自己的婚事，不必一味顺从，若有难处定要传信求助。岳凝亦不舍好友离去，却自知难以插手秦家事务。岳家大哥犹豫着想求娶秦菀，燕迟察觉其意急忙打断，提议由表叔表婶认秦菀为义女，以此为由护其婚事不被侯府操控。大长公主当即做主，正式认秦菀为岳家义女，使她身份得以与侯府并立。
秦家众人得知秦菀成为岳家义女，神色各异。燕迟喜形于色，被大长公主看穿心思，笑而不语。岳凝请求与秦菀一同进京，既为护她周全，也想在出嫁前回京一看。大长公主应允其请，并赠秦菀贵重礼物作为傍身之资，嘱咐她切勿向秦家人透露。
深夜，燕迟潜入秦菀房中。他原想与她同行，却因典当行一案不得不多留几日。知她必须随秦家动身，他放心不下，特赠睿王府令牌作护身之用。因天亮前需赶回驻地，燕迟索性歇在秦菀房中的凉榻下。启程前，三夫人再三叮嘱秦湘要奉承忠勇侯、争取好婚事；二哥则悄悄拿出积蓄赠与秦菀，她只取少许，真心视他为依靠。
秦菀如愿启程，心中却百感交集。一行人改走陆路，夜间需找客栈歇脚。掌柜指引他们越过三元村，却提醒该地近来不太平，传闻有妖怪吃人。秦菀与岳凝不信邪说，执意前行。穿过诡异的三元村后，终于抵达客栈，却见掌柜举止古怪。他提及茶园闹妖之事，村民对外乡人充满敌意，强行驱赶。幸得在此行医的孙慕卿与孙皓月出面解围，将众人接至百草园安置。孙慕卿与弟弟孙皓月久别重逢，言谈间流露感慨。
深夜，秦菀握着燕迟所赠令牌，思忖若得他相助或可解开妖异之谜，却不知他能否及时赶到。此时燕迟与白枫正快马加鞭一路追赶。次日秦菀在百草园中发现一屋中突然伸出一只手，管家急忙解释那是孙皓月的病人，因病发狂才被关押。秦菀随孙慕卿见到孙皓月及其弟白非珏。众人探视孙皓月体弱的妻子白非烟，内室气氛诡谲，孙皓月称她刚服完药睡下，只允远观不得近前。