牛俊杰与齐本安深谈后,心中重新燃起希望。回到公司,他立刻要求钱总等人拿出可行方案。尽管觉得齐本安略带书生气,但牛俊杰看出他是个真心想做事的人,于是决定陪他一起闯一闯。
齐本安找来路建设,严肃强调京州中福的党风建设问题。路建设依旧态度敷衍,自称只是“吃瓜群众”,反而举报石红杏对集团内部严重的吃喝现象不予查处。他话里有话地表示不敢动林满江的人,同时暗讽齐本安处境尴尬。齐本安要求他深入调查腐败问题,路建设却左耳进右耳出,显然对所谓的“林家铺子”心怀不满。
《京州时报》前记者秦小冲刑满出狱,牛俊杰的手下早已等候在外,声称要为他接风压惊。秦小冲却充满抵触——若非牛俊杰,自己未必身陷囹圄。尽管不情愿,他最终还是上了车。当年京隆矿事故,秦小冲以调查之名涉嫌敲诈十万,往事如刺。牛俊杰将接风地点定在京州能源食堂,秦小冲面露不屑。牛俊杰也没料到这位“诈骗犯”真会前来,只让食堂送来几个包子,坦言企业艰难,让秦小冲凑合一顿。
秦小冲言辞锋利,反问牛俊杰:问题到底出在他身上,还是领导层长期腐败?他引用落马陈矿长的供词,毫不客气。对话间充满火药味,秦小冲屡次暗示要将牛俊杰送进去。但因父亲曾是牛俊杰的师傅,秦小冲仍开口求一份谋生差事。牛俊杰难以完全拒绝,却也没好脸色,直接让他离开。秦小冲走前不忘讽刺牛俊杰是“腐败分子”,早晚遭报应。
秦小冲回到《京州时报》,坚持要见社长范家慧。范家慧明确拒绝,指出他两年前已被除名。秦小冲满腔委屈,坚称自己是为反腐败而遭人设计,恳求范家慧念及旧日情分。与此同时,齐本安刚从矿区返回,便接到石红杏的问责电话,提醒他牛俊杰是林满江点名要撤换的人,新任领导不应违背上级指示。
报社里,牛石艳与范家慧因报道方向发生争执。范家慧侧重广告赞助,牛石艳则渴望做实政新闻。秦小冲赖在一旁不肯离去,一心盼望重返记者岗位。昔日他是牛石艳的领导,如今身份颠倒,牛石艳以“牛主任”之名显摆权威。秦小冲压抑着怒火与屈辱——人一旦落魄,总有人等着看笑话。但他也只能隐忍,因为还想从牛石艳这里寻找当年被陷害的线索。
牛俊杰前往师傅秦检查家中探望,路上不慎摔了一跤。这一跤似乎暗示着前路坎坷,各方角力才刚刚开始。