本集开篇便是一场惊心动魄的爆炸,夏洛克从雷斯垂德探长手中接过一部粉色手机。五声提示音后,一条附带照片的短信将他引至现场——那里只留下一双孤零零的鞋。随后一名被困女子的求救电话证实:她身上已被安装炸弹,唯有十二小时内破解谜题才能逃生。夏洛克与时间赛跑,成功解救第一位人质后,手机却再次响起四声提示音——新一轮死亡游戏开启。这次是八小时限时的血腥汽车谜案,而幕后黑手似乎永无止境地抛出新的受害者与谜题。
正当夏洛克沉浸于解谜时,兄长麦考夫委托他调查涉及国家安全的导弹计划失窃案,却遭其置之不理。华生只得独自追查这条线索,先后侦破知名电视主持人离奇死亡案与艺术馆名画伪造案。当炸弹威胁突然中止,夏洛克终于将注意力转向布鲁斯-帕廷顿计划。二人协力找回存有机密数据的U盘后,夏洛克却暗中瞒下与真凶单独会面的计划。
然而在约定地点等待他的,竟是本该前往莎拉家约会的华生——原来连最亲密的伙伴也成了人质。幕后操纵者终于现身:吉姆·莫里亚蒂,那个曾在法医莫莉身边扮演温和男友的男人。他带着戏谑的笑容揭穿一切,狙击红点与倒计时炸弹将两人逼入绝境。当莫里亚蒂笑着说出“这游戏才刚刚开始”时,命运的枪口已对准生死未卜的侦探与医生……
这场智力与疯狂的终极对决,将在第二季揭开更多惊心动魄的篇章。