第3集开篇,路正阳决心彻查四年前福州路的旧事,为当年潜伏牺牲的文添同志讨回公道。旧警察林少白成为关键人物。当年,他与徐巍以交通违章为由,拦下正在执行任务的路正阳等人,间接导致几名同志牺牲。面对审讯,林少白起初装傻充愣,直到路正阳拿出有他签名的爆炸案卷宗,才承认是被叶士武逼迫签名,但路正阳并未轻信。
自称林少白朋友的金妍来到公安局,先是要求保释被拒,后又申请探视也未获批准。她拿出一份解放军的约法八章,指出林少白既非战犯也非反革命,关押不应超过二十四小时。路正阳强调案件特殊,不适用常规处理,但承诺调查会公正进行。金妍留下警告后离去。路正阳还专程探望了林少白的两位母亲,安抚她们的情绪。而此时的林少白尚不知情,他的兄弟徐巍和两位母亲其实并未离开上海。
再次受审时,林少白对四年前的事一问三不知。路正阳看出他是个“滚刀肉”,软硬不吃,但坚持要查清他究竟是同谋还是被卷入者。另一边,特务伯劳下达任务,指使手下劫走金胜银行金库的钱款。民立小学校长带队慰问解放军时,美术老师郑兰亭负责拍照以掌握时间,其同伙王力群则伪装成解放军,洗劫金库并杀害看守人员。
上级要求路正阳一周内破案。现场勘察中,他发现铁门上有开锁者留下的耳朵压痕,并得知因慰问活动,驻军赶到时间比平时延迟。路正阳以记者身份走访民立小学,校长和老师口径一致,且校长背景干净,案件一时陷入僵局。
在牢房内,林少白从陆续收押的盗窃犯和对话中,推测出金库失窃。他主动提出能破案,并提供了“鬼手罗三”的线索。路正阳带他去找罗三,却发现住处已空无一人。林少白又指向一个早餐摊上的“瘦子”,称是罗三同伙。路正阳上前盘问,却发现对方根本不认识罗三。一转身,林少白已趁机逃脱。