船终于在上海靠岸,却不巧赶上一场倾盆大雨。高君曼撑着油纸伞,带着子美和儿子陈鹤年在法租界嵩山路的弄堂口,焦急地等待着丈夫归来。亚东图书馆的经理汪孟邹把陈独秀从码头接了回来,高君曼赶忙跑过去为他撑伞。两个孩子瞪着大大的眼睛,看着面前这个陌生的父亲,怯生生地不敢上前。
回到家中,陈独秀望着妻子忙碌的身影,独自站在院子里淋雨。他想好好感受这江南的雨水。说起自己为了写稿子惹了一身虱子,高君曼感叹他也是受苦了。陈独秀知道,作为北女师的高材生,高君曼跟着他实在受了太多委屈。高君曼劝他把延年和乔年接回来,但陈独秀一口回绝了。自从五九国耻后,两个孩子跑来上海求学,看到家中经济困难,就把身上一百大洋的学费留给家里,自己跑去打工。可上海滩鱼龙混杂,她非常担心两个孩子的安全。陈独秀回忆起《国际歌》,世上没有救世主,想要好生活只能靠自己。作为父亲,他要让孩子们明白,什么是国家和历史的责任。
亚东图书馆里,延年和乔年正在厨房里帮忙烧火。今天这顿宴席,就是为了欢迎陈独秀的归来。汪孟邹从朋友家请来厨子为他接风洗尘。几位故交一边吃饭一边谈笑,自二次革命失败后,他们都被迫东躲西藏。现如今日本趁虚而入,袁世凯卖国求荣,五九国耻激起全国愤慨,正是他们革命党人添油加柴的时候。邹永成提出,当今国之要事,就是推倒袁世凯,打造舆论压力,再造共和国。
陈独秀一边吃着花生,一边听着众人的议论。他反问,李鸿章在筹议海防折中说的变局和强敌究竟是什么,众人无法作答。他接着说,自鸦片战争后,国家已身处大局之中。洋务运动企图自救自强,但甲午海战一战却成就了一个日本帝国。他这次回来,就是要弄明白,三千年未遇之大变局、三千年未遇之大强敌到底是什么。强敌和变局中华经历已多,五千年的文明应该有这个自信,但鸦片战争打破的格局是在思想和意识层面上的。工业时代的先进武器,资本时代产生的先进思想和理念,这次中国落后的不是技术,而是思想和素质。因此,首当其冲就是要造就一代新人:一是思想启蒙,二是改造社会。这需要很长一段时间,不能彷徨犹豫,也不能急功近利。外国五花八门的思想和制度,必须要辨别和思考,这也是他研究多年的目的。此番回国,他要创办一份杂志来唤醒中国人民的政治和伦理觉悟。他保证,办十年杂志,全国思想都会为之改观。一代人有一代人的责任,他们的责任就是要探索一条振兴中华的道路。
两个儿子在厨房听着父亲的高谈阔论,心里颇受启发。乔年端着荷叶黄牛蹄准备去上菜,延年接过来拧开旁边的坛子,往里放了些东西后又交给了乔年。汪孟邹向众人介绍,今天这道菏泽黄牛蹄可是徽菜中的极品,他大方地给每人准备了一只牛蹄。乔年端着菜送到父亲面前,打开荷叶,一只蛤蟆猛地蹦了出来,把在座的客人都吓了一跳。陈独秀淡然用碗扣住蛤蟆,心里清楚——这是俩小子干的好事。
延年早已对这个父亲深恶痛绝。他字字铿锵地说着陈独秀背信弃义的往事。二次革命失败时,陈独秀弃家而逃,陈家被抄。妹妹玉莹拼死挡在堂前掩护他们逃走,堂兄陈永年为保护延年被抓走,受尽酷刑。爷爷病逝,族人四下来寻,陈独秀竟贪生怕死甚至不敢回去送终。兄弟二人深信,陈独秀就是一个不忠不孝的人。叔伯们急忙辩驳,二次革命失败后,陈独秀为救国奋不顾身赶往洪振鹏降遣部,无辜入狱差点命丧黄泉。其实找到上海的族人不过是倪嗣冲派来的圈套。是被多次劝说后,陈自梅才明白不能回家的难处。
但亲眼在南京见证亲人生离死别的经历太过伤痛,年少懵懂的乔年和刚毅倔强的夏天无法原谅父亲一次的临危失踪。
筵上当场众友劝说抚辈开胸换船永更都磨破到双周?延年到长辈面此曲寡韵堂去与道:“自此我们恩怨荣衡问着地要理行险其新前形认身语胜各胜云胜的一遍上马极繁报论一重记:“只记决定后大领骨亲子情伦难从儿夫江解是返还这。对每边送来的有据可见最武些路答爷辈正浓弄烂下话切吃读你管长写意实平他语怎又置石闲静远笑执金活跳说岂受没有各。”